Алексей Корзухин: из крепостных в мастера бытового жанра 23 марта 1835 года на Урале в семье горнозаводских крестьян родился будущий художник. С детства Алексей Корзухин тянулся к живописи, наблюдал за работой иконописцев, а позже и сам стал писать иконы и портреты. Талант заметили. Управляющий заводом помог юноше поступить в Горное училище Екатеринбурга, а в 1857 году Корзухин уехал в Петербург и через год стал студентом Академии художеств. Настоящая стихия художника — бытовые жанровые сцены. Народные гуляния, семейные встречи, жизнь крестьян и купцов — всё это под его кистью оживало с редкой теплотой. Илья Репин позже напишет о работах Корзухина: «Точно что-то живое, милое, дорогое привезли и поставили перед глазами!». Одна из самых известных картин — «Девичник» (1889), хранящаяся в Русском музее. На ней запечатлён момент возвращения невесты из бани, где проходил один из обрядов. Подруги окружают её с песнями, вокруг — атрибуты старинного ритуала: бьют ухватом в медный таз, метут дорогу. Художник с удивительной точностью передал богатство русского костюма, каждую деталь народного быта. Сам девичник на Руси мог длиться несколько дней. Считалось, что девушка за это время должна выплакаться, чтобы в семейной жизни больше не лить слёз. Вода в обрядах играла особую роль: купание в реке, утренняя роса, а перед свадьбой — баня. Она дарила невесте здоровье, красоту и символически «смывала волюшку». Произведения Алексея Корзухина сегодня можно увидеть в Русском музее. И вглядываясь в эти полотна, чувствуешь ту самую живую, милую и дорогую сердцу Россию, о которой писал Репин.