ЧИТАЙ | РАССКАЗЫ | ИСТОРИИ
Мачеха отдала падчерицу-инвалида мужикам на ночь.
В старом деревянном доме на окраине деревни жила Марина. Когда-то она была второй женой Степана, но муж давно умер, оставив ей в наследство не только дом, но и падчерицу — Нину. Девочка с детства не могла ходить: после тяжёлой болезни её ноги остались неподвижны. Марина никогда не любила Нину. Для неё падчерица была лишь обузой, напоминанием о прошлой жизни мужа, о его первой любви, которую он, казалось, так и не смог забыть.
С годами равнодушие переросло в глухую злобу. Марина жаловалась соседям, что Нина ест их хлеб, занимает место и требует заботы. Она перестала готовить для неё отдельно, кормила тем, что оставалось со стола, и всё чаще говорила о том, что «такая обуза никому не нужна». Дом ветшал, денег не хватало, и Марина винила во всём немую тишину комнаты падчерицы.
Когда в деревню приехали на заработки чужие мужики — грубые, пьяные, с лицами, потемневшими от ветра и водки, — Марина решилась на страшное. Вечером, когда Нина уснула в своей маленькой комнате под старым лоскутным одеялом, мачеха тихо вышла во двор. Мужики сидели у костра, передавая друг другу бутылку.
Она подошла к ним, пряча глаза и кутаясь в шаль.
— Есть работа для крепких рук, — сказала она тихо, чтобы не слышали соседи. — Нужно избавиться от одной обузы. От девчонки-инвалида. Она всё равно не жилец. Сделаете дело — заплачу. И водки дам.
Мужики переглянулись. В их глазах мелькнул хищный огонёк.
Они поднялись и молча пошли за Мариной в дом. Она отперла дверь комнаты Нины, кивнула им и быстро ушла к себе, плотно закрыв свою дверь и заткнув уши, чтобы не слышать ни звука.
Наступило утро. Первые лучи солнца пробились сквозь пыльные окна, осветив паутину в углах и старые фотографии на стенах. Марина проснулась с тяжёлой головой после бессонной ночи, но с чувством странного облегчения: теперь она свободна. Тишина в доме казалась ей оглушительной и правильной. Она медленно подошла к комнате Нины, открыла дверь и замерла на пороге.
В комнате было светло и удивительно чисто. Пахло свежестью и травами. У окна стояла Нина — бледная, исхудавшая, но с прямой спиной и сияющими глазами. Она больше не сидела в инвалидном кресле. Она стояла на ногах, держась рукой за подоконник. Её взгляд был устремлён вдаль, на восходящее солнце.
Рядом с ней на кровати спали те самые мужики. Но теперь они выглядели иначе: измождённые, постаревшие на десяток лет за одну ночь, с лицами, искажёнными болью и страхом. Их руки были скрючены, пальцы не разгибались, а ноги бессильно свисали с кровати — они были парализованы. Если у вас установлено приложение,
вы можете сразу перейти в канал