Комната страха
Девочки, которые отправили на смерть целый город
Зима 1692 года.
Маленькая пуританская деревня Салем жила обычной жизнью. Здесь не было войн, эпидемий или голода. Никто даже не подозревал, что через несколько месяцев название этого места станет символом самой страшной охоты на ведьм в истории Америки.
Все началось с двух девочек.
Девятилетняя Бетти Пэррис и одиннадцатилетняя Эбигейл Уильямс внезапно стали вести себя странно. Они кричали, падали на пол, извивались в судорогах, прятались под мебелью и жаловались, что их кто-то кусает и душит. Местный врач не смог найти причину болезни и заявил, что дети находятся под воздействием колдовства.
После этого девочек попросили назвать виновных.
Первой они указали на служанку по имени Титуба. Затем обвинили бездомную нищенку Сару Гуд и пожилую женщину Сару Осборн.
Всех троих арестовали.
Под давлением следствия Титуба призналась, что якобы служит дьяволу. Она рассказывала о черной собаке, огромном коте и книге, в которой были записаны имена ведьм. Историки считают, что признание было получено под сильным давлением, однако именно оно вызвало настоящую панику. Люди решили, что ведьмы действительно существуют и их в Салеме много.
Вскоре обвинения посыпались одно за другим.
Достаточно было сказать, что тебе приснился сосед или ты увидел его призрак ночью, и этого уже могло хватить для ареста.
Так называемые «спектральные доказательства» — рассказы о призраках, видениях и снах — суд долгое время принимал как настоящие улики. Сегодня это кажется невозможным, но тогда именно на таких показаниях строились смертные приговоры.
За несколько месяцев обвинения получили более 150 человек.
Среди них были не только женщины, но и мужчины, дети и даже уважаемые жители общины.
Первой казнили Бриджет Бишоп.
За ней последовали другие.
Всего были повешены 19 человек.
Еще один обвиняемый, 81-летний фермер Джайлс Кори, отказался признавать себя виновным или невиновным. Тогда его положили на землю и начали медленно придавливать тяжелыми камнями, требуя признания. Вместо мольбы о пощаде он повторял лишь одну фразу:
«Еще больше веса».
Через два дня он умер, так и не признав себя ведьмаком.
К осени 1692 года всё неожиданно изменилось.
Все больше людей начали понимать, что обвинения не имеют доказательств. Губернатор распустил специальный суд, новые процессы прекратились, а оставшихся заключенных постепенно освободили.
Прошли столетия.
Историки до сих пор спорят, что стало причиной этой трагедии.
Одни считают, что всё началось с массовой истерии.
Другие говорят о личной мести, религиозном фанатизме и борьбе за влияние внутри общины.
Есть и версия, что странное поведение девочек могло быть связано с отравлением спорыньей — грибком, поражавшим рожь, хотя эта гипотеза остается спорной и не считается окончательно доказанной.
Но в одном историки единодушны.
В Салеме не нашли ни одной настоящей ведьмы.
Зато страх оказался настолько сильным, что заставил обычных людей отправить на смерть собственных соседей. Если у вас установлено приложение,
вы можете сразу перейти в канал