Петербургский предприниматель Владимир Скарзов рассказал нам, что происходит с рынком какао после климатических сбоев и политических потрясений в Венесуэле — и почему он не собирается оттуда уходить. Скарзов работает в Венесуэле больше десяти лет: начинал с туризма, а затем создал компанию «Рускакао», которая не перепродаёт, а сама выращивает какао-бобы в штате Монагас. Сегодня это уникальный для России бизнес: со своими плантациями, переработкой на месте и производством шоколада уже в Петербурге. Рынок какао в последние годы лихорадило из-за эффекта Эль-Ниньо. Климат стал нестабильным, урожаи в 2024–2025 годах упали, и элитные бобы fino de aroma доходили до абсурдных 12 долларов за килограмм. Сейчас цена вернулась к более низкому уровню — около 4,5 доллара, комфортному и для фермеров, и для производителей. Высокие цены имели побочный эффект: производители начали подменять сердцевину какао-боба шелухой. Формально это безопасно, но вкус не тот. Скарзов подчёркивает, что его компания на это не пошла и расширяет плантации, чтобы полностью закрывать потребности собственным сырьём. Климат меняет и географию выращивания: какао уходит выше в горы, туда, где раньше рос в основном кофе. То, что десять лет назад было идеальной зоной, сегодня становится слишком жарким. оставшиеся в низинах деревья гибнут. Главный риск для бизнеса — политика. Пока, по словам предпринимателя, кризис и смена власти напрямую на его работе не отразились: перевозки идут, за 2025 год в Россию поставлено около 500 тонн продукции. Но в отрасли все «на паузе» и внимательно следят за тем, что будет дальше. Особая тревога связана с возможным отказом от жёсткой защиты традиционных сортов какао. Раньше Венесуэла законодательно запрещала гибриды, сохраняя уникальные сорта высокого качества вроде Criollo. Теперь есть риск, что страну ждёт путь Эквадора и Перу — больше урожая, но меньше уникального вкуса. Скарзов опасается, что Венесуэла может потерять статус эталона, но сам отказываться от классических сортов не собирается, даже если они растут дольше и требуют больше труда. Инвестировать в Венесуэлу он сейчас никому не советует: новые игроки туда не идут, остаются только те, кто работает там годами. Зато в будущем, если ситуация стабилизируется, перспективы есть у туризма — климат, солнце и резко снизившийся уровень бандитизма делают страну привлекательной, в том числе для россиян. Сам предприниматель возвращаться в Петербург пока не спешит: идёт сбор урожая, ферментация, сушка, подготовка к отправке. Какао, как он говорит, нельзя просто сорвать с дерева — он требует обработки, сушки и правильной упаковки. Иначе покупатели не смогут получить высококачественный вкус. Подпишись на «Фонтанку» в MAX