Гид с усами Александр Варламов
При императрице Елизавете Петровне азартные игры не прекратились. Граф Алексей Разумовский, например, почти ежедневно проигрывал большие ставки и в не трезвом виде даже поколачивал своих партнеров. Щедрый и не дороживший деньгами, он держал у себя в доме большой банк и проигрывал тем, с кем хотел ими поделиться. Случалось, что иные из гостей графа заимствовали его капиталы без его ведома и выносили деньги полными карманами и шапками.
В петербургском обществе в это время уже существовало много игорных домов и один из них, у Вознесенья у известной Дрезденши, вел свои обороты открыто.
Елизавета Петровна незадолго до своей смерти в 1761 году всё же подписала указ, деливший карточные игры на разрешенные («степенные», т.е. не на деньги) и запрещенные (на деньги). Правда, в указе была честная оговорка – на дворцы Ее Императорского Величества данный запрет не распространялся.
При Петре III интерес двора к картам немного угас. Государь император специальным указом воспретил играть в фаро, квитич и прочие азартные игры. Зато позволил употреблять игры в знатных дворянских домах хотя не на большие, а на самые малые суммы денег, и не для выигрыша, но единственно для препровождения времени, как-то: ломбер, кадрилию, пикет, контру, и памфиль.
Екатерина Великая была неравнодушна к картам – играла и с фаворитами, и с придворными, и с европейскими монархами. В годы ее царствования издавались многочисленные руководства по карточным забавам. Вошли в моду новые игры: реет, вентэн, кучки, юрдон и многие другие.
Тем временем императрица в Уставе благочиния от 8 апреля 1782 года запретила играть картами или иным чем в игры, основанные единственно на случае или «газартные», и предложила администрации следить, чтобы никто не мог: 1) дом свой или нанятой открыть днем или ночью игроками и ради запрещенной игры; 2) в доме, открытом днем или ночью, игрокам и ради запрещенной игры играть; 3) от запрещенной игры иметь единственное пропитание; 4) купцам или ремесленникам или маклерам быть, или находиться тут при запрещенной игре, или в той игре записывать, или счет держать, или замечать чем, или способствовать игре, или для той игры носить с собою, или посылать, или взаймы дать, или брать, или обещать, или иначе прямо, или стороною доставить для той игры золото или серебро, монетою или в деле, или ассигнациями, или медными деньгами, или драгоценные каменья в деле, или не в деле или вещи, или иной товар, какого бы звания ни был, или вексель; 5) в игре во всякой употребить воровство — мошенничество.
Еще ранее этого указа в 1771 году было запрещено платить долги по карточной игре и велено отказывать в уплате денег заимодавцам, «ежели заведомо на игру давали оные». В этом указе сказывалось также, что «отцы и матери детей неотделенных платить за них долгов карточных неповинны» и «данные от сих последних векселя и закладные почитаются недействительными».
Все эти и ранее установленные запреты никак не мешали придворным императрицы проигрывать огромные деньги. В это время двор сотрясали скандалы о баснословных проигрышах.
Император Александр Павлович в 1801 году вновь издал строгий указ, запрещавший игру в карты на деньги, но он также не работал. И скандалы продолжались.
В 1802 году в Москве князь Александр Голицын сумел проиграть графу Льву Разумовскому своё состояние и супругу княгиню Марию Григорьевну (урожденную Вяземскую). По согласию всех трех сторон, брак действительно был расторгнут, княгиня вышла замуж за победителя и прожила с ним шестнадцать лет. Самое интересное то, что высший свет принял этот факт и графиню в новом качестве.
Где же возникла и как попала на Русь такая «пагубная» забава, потребовавшая вмешательства самих царей? Об этом сказ в следующий раз.